據(jù)加拿大新聞的消息，加拿大的一個礦業(yè)公司最近在南美洲的巴拉圭宣布發(fā)現(xiàn)世界上最大的鈦合金礦，巴拉圭可能成為鈦合金的主要生產(chǎn)國之一?？偛檬敲绹刭|(zhì)學(xué)家洛維爾，宣布將建設(shè)一個試驗工廠，其采礦能力為每小時1.5噸。投資為5億美元，年產(chǎn)500-1000萬噸鈦，其開采潛力為100年，這個工廠的設(shè)備在美國生產(chǎn)，將在2011年2月或3月投產(chǎn)。

洛維爾公司至少控制18.5萬公頃的采礦權(quán)，巴拉圭礦業(yè)和能源秘書處說這個鈦合金礦相當(dāng)于倫敦城的面積。鈦礦在巴拉圭一個郊區(qū)上巴拉那，主要在明加波拉省內(nèi)，那是一個只有1.2萬人的小鎮(zhèn)，距首都首都亞松森450公里，這個大發(fā)現(xiàn)希望能降低世界鈦合金的價格。

鈦及鈦合金是一種輕金屬，化學(xué)上惰性極強，可以用于太空工業(yè)和汽車工業(yè)，對于化學(xué)公司的顏料生產(chǎn)，鈦合金可以是一種材料，能給涂料、紙和塑料甚至牙膏上色，還可以作為太空輕型資料。

如果鈦合金近期價格大幅度下降，就可以大量用于生產(chǎn)商業(yè)飛機機身的材料，節(jié)省長途飛行時節(jié)約燃料，因為它比鋼輕60%以上，但它比鋼硬，更耐太空的溫度或海底的高壓，更能抗海鹽的腐蝕。但是現(xiàn)在開采方法利息很高，用電量很大，由于價格高貴，現(xiàn)在鈦合金的用途還不多。現(xiàn)今世界正在研發(fā)新的開采工藝，使現(xiàn)在價格下降到四分之一。2012年巴拉圭與巴西共有的伊泰普水電站發(fā)電量的一半可以用于開采鈦合金礦。巴拉圭電力部門工程師工會秘書長梅加雷霍說，開采鈦礦帶來的利潤將相當(dāng)于來自伊泰普水電站的收入，現(xiàn)在每年約1億美元。